Metal e hard rock, non confondiamoli.

Questi due stili Metal e Hard Rock, sono spesso confusi dal grande pubblico, a causa delle loro origini comuni.
Sono, tuttavia, diversi e distinti.

Tre famiglie distinte… all’interno di un fitto albero genealogico!

In realtà, i musicologi ora individuano non due, ma tre grandi famiglie stilistiche, all’interno di quella che il neofita tenderebbe a descrivere soprattutto come “musica selvaggia”! Queste tre famiglie sono l’heavy metal, l’hard rock e il modern metal (o metal in breve).

Ancora non capisci? Proviamo a sistemare tutto. Ecco una buona panoramica di questo albero, scherzosamente chiamato “storia abbreviata dell’hard rock e del metal”, in modo schematico e scientifico…

Questa tavola mostra diverse fasi storiche: prima le origini (prima del 1970), poi la grande epoca dei pionieri (anni ’70), e infine il periodo attuale (dal 1980). Queste fasi non riguardano solo l’hard rock e il metal, ma anche il rock in generale, e anche il jazz.

Il tuo “rock duro”, lo ascolti con o senza “colore blues”?

Tra i gloriosi pionieri degli anni ’70, gli storici della musica distinguono già quattro tendenze: punk rock, hard rock, heavy metal e progressive rock. Tra queste quattro tendenze, due sono di particolare interesse per noi per i nostri scopi: l’hard rock e l’heavy metal.

Incarnato dai Led Zeppelin o dai Deep Purple, l’hard rock (in blu sul diagramma) è sempre rimasto fortemente connesso alle sue radici, che si potevano sentire sia nei riff energici, nelle melodie inquietanti intrise di blues e nei ritmi vigorosamente equilibrati di questi gruppi emblematici , che rimase così nella tradizione di Jimi Hendrix o dei Rolling Stones.

Al contrario, i primi gruppi heavy metal (in arancione), influenzati dallo stridente garage rock degli Stooges e dal teso rock psichedelico dei Doors, svilupparono uno stile più radicale e spesso più angoscioso: fu così, ad esempio, con gli oscuri trovatori dei Black Sabbath. Gusto per le dissonanze e le innovazioni armoniche, voci ancora più aggressive, spesso vicine allo screaming, chitarre ancora più sature e virtuosistiche, tempi a volte molto lenti e “incisivi”, o al contrario velocissimi…

Tutti questi elementi decostruivano gli elementi caratteristici del rock blues, a cominciare dallo swing ritmico ereditato dal rock ‘n’ roll, che a volte scompariva del tutto sotto questo spettacolare diluvio di “heavy metal” in fusione.

Esplosione di diversità stilistica

A partire dagli anni ’80, la breccia stilistica così aperta dall’heavy metal nel rock continuerà ad allargarsi, e i musicisti assorbiranno e trasformeranno molteplici influenze: a volte l’estrema ferocia del punk rock, dissonanze e complessità ritmica del rock progressivo, oscurità futuristica della musica industriale …

Da questa mescolanza permanente nasceranno molte tendenze: black metal, death metal, progressive metal, industrial metal… rami a loro volta suddivisi in innumerevoli sottofamiglie (per lo più assenti dallo schema), vere e proprie “tribù” musicali, ognuno coltivando la propria estetica – generalmente un sapiente mix delle principali tendenze -, e mantenendo la propria cerchia di fan devoti.

Questa evoluzione è stata doppiamente vertiginosa dalla fine degli anni ’80, la vertigine della moltiplicazione degli stili si è aggiunta a quella della “corsa all’estremo” di alcuni di questi stili – in particolare grindcore, death metal e black metal.

“Metal”,
una nebulosa di stili più che uno stile

È questa sorprendente esplosione di stili che oggi i musicologi, ma anche gli stessi fan, raggruppano sotto il nome generico di metal, che va quindi nettamente distinto dall’heavy metal storico, e ancor più dall’hard rock: queste le nostre  tre principali famiglie.

Più che uno stile musicale, il metal è infatti oggi una vasta nebulosa in perenne espansione, rappresentata dal grande rettangolo verde nella tavola storica in alto.

I nonni resistono

In conclusione, ascoltiamo un esempio tipico di ciascuna delle nostre tre famiglie principali:

Un buon esempio di heavy metal degli anni ’70

Un altro esempio di metal attuale, con una tendenza melodic death metal (in rosso sull’albero genealogico del metal): il gruppo Amon Amarth

E infine, torniamo alle origini con i “veterani” degli AC/DC, che non si sono mai lasciati impressionare dall’ondata di “metalheads”, e continuano imperterriti a suonare il loro buon vecchio hard rock, come se fossero ancora il loro debutto nel 1973!

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